In de zestiende finale van het WK leverde Spanje een indrukwekkende prestatie en versloeg Oostenrijk met 3-0. De wedstrijd in het uitverkochte SoFi-Stadium in Los Angeles gaf de fans een duidelijk beeld: de regerend Europees kampioen won met overmacht en liet er geen twijfel over bestaan dat het zich zou plaatsen voor de volgende ronde.
De wedstrijd begon met een dominante Spaanse fase, waarin Oostenrijk aanvankelijk moeite had om in de wedstrijd te komen. Mikel Oyarzabal opende in de 36e minuut de score en maakte met zijn derde doelpunt van het toernooi de weg vrij voor „La Furia Roja“. Na rust bracht Pedro Porro in de 66e minuut met een kopbal de stand op 2-0, waarna Oyarzabal kort voor het einde van de wedstrijd met zijn tweede treffer de 3-0-eindstand vaststelde. Doelman Unai Simon hield voor de vierde WK-wedstrijd op rij de nul.
Spanje toonde zich tactisch en mentaal sterk, wat bondscoach Luis de la Fuente omschreef als „een prachtige, bijna perfecte wedstrijd“. De Oostenrijkse bondscoach Ralf Rangnick moest na de nederlaag de hoop op kwalificatie begraven, maar prees de prestatie van zijn team tot aan de 0-1 en erkende de superioriteit van de tegenstander.
Oostenrijk probeerde met wissels voor nieuwe impulsen te zorgen, maar kon de sterke Spaanse aanval nauwelijks in moeilijkheden brengen. Kort na de rust gloorde er even hoop toen de inwisseling van Arnautovic en Kalajdzic het aanvallende spel enigszins verlevendigde, maar de Spanjaarden maakten met het tweede doelpunt van Porro al snel weer een einde aan alle twijfel.
Met deze overwinning plaatst Spanje zich voor de achtste finales, waar maandag in Dallas een derby tegen Portugal op het programma staat. Oostenrijk moet ondertussen de terugreis aanvatten, nadat het team in het toernooi tegen zijn grenzen was aangelopen.
Over het geheel genomen toonde Spanje niet alleen voetbaltechnische klasse, maar ook mentale kracht en efficiëntie, waardoor het tot de topfavorieten van dit WK behoort.
Bron: persbureaus
